Ingeniería nuclear

La ingeniería nuclear está considerada como aquella rama de la ingeniería encargada de todo lo concerniente a los químicos nucleares pertenecientes a las grandes industrias, por ello, la insistencia en que se debe estudiar y conocer todo lo relacionado con la radiación del material.

Es una carrera muy conocida a nivel mundial, por ser la ciencia que tiene como objetivo primordial la manipulación del núcleo del átomo, que se haya en la parte central del mismo manteniendo una carga positiva, por esta razón, logra obtener un 99.999% de la masa total que proviene del átomo.

El átomo está estructurado por neutrones y protones, los cuales se encuentran enlazados entre sí a través de una unión nuclear. Además, la ingeniería nuclear es la encargada de transformar la energía nuclear en energía eléctrica. Por ello, los ingenieros relacionados con el área tienen la oportunidad de diseñar avances tecnológicos.

¿De qué trata la carrera de ingeniería nuclear?

La carrera de ingeniería nuclear trata todas las áreas relacionadas con el uso de la química, debido a que, a través de ella, se llegan a conocer los átomos, conjuntamente con sus reacciones y propiedades.

Por esta razón, cuando se ingresa en esta carrera tiende mucho a destacarse la física nuclear, que es la encargada de conocer todas las propiedades y comportamientos de los núcleos atómicos.

Además, esta carrera cuenta con algunas sub-áreas, entre ellas están:

  • Física de plasma
  • Fusión nuclear
  • Medicina Nuclear
  • Radiología

La ingeniería nuclear es un carrera altamente reconocida en todas las grandes potencias mundiales, entre las que destacan Francia, Alemania, Estados Unidos, Corea del Sur, Japón, España, China, Rusia y la zona sur ubicada en el continente americano argentino.

De todos estos procedimientos se encuentra conformada la carrera, siempre con la constante explotación de la energía nuclear, cuya intención es el aprovechamiento de los grandes beneficios que ofrece la misma para cada nación.

¿Cómo es el perfil de un profesional de ingeniería nuclear?

El perfil de un profesional de ingeniería nuclear tiende a ser muy específico, ya que estos enfocan su profesión en el manejo, diseño o supervisión de los átomos y otras propiedades químicas.

Esto significa que los egresados de esta carrera universitaria tendrán la oportunidad de manejar múltiples opciones de trabajo, los cuales están dirigidos a diferentes fines, tales como el control del inicio y cierre diario de la planta, monitoreo frecuente de las salas de mayor importancia para la planta y supervisión de todas las maquinarias que manejen las propiedades químicas.

Este también podrá ser supervisor general del centro, encargándose del funcionamiento de la misma, con el fin de evitar errores y contratiempos.

El profesional también tendrá la posibilidad de aperturar un espacio para el uso de alguna maquinaria que pueda encargarse del proceso de transformación de energía o mantenimiento.

El perfil también abarca el cargo de la seguridad de la planta, cuya función es encargarse del resguardo de todo el personal, manteniendo una distancia prudencial en la manipulación de los átomos y sus propiedades químicas.

También posee la libertad de poner en práctica la creación de alguna herramienta que ayude en el funcionamiento de la industria.

Plan de estudios de ingeniería nuclear

Por lo general, el plan de estudios de ingeniería nuclear está conformado por 8-10 semestres, dependiendo de la casa de estudio, se deben cursar 136 unidades de crédito, donde se le asignará a los estudiantes pertenecientes al programa 2+2 una sección diferenciada de la asignatura orientación académica e institucional, la cual incluye los aspectos específicos del programa.

Cuando el estudiante se encuentra en proceso de completar los 85 créditos cursados, deberá haber aprobado todas las asignaturas correspondientes al ciclo propedéutico, además, antes de inscribir esta asignatura el estudiante está obligado a presentar los resultados del TOEFL (una prueba estandarizada de dominio del idioma inglés) con una calificación mínima de 550 puntos.  

¿Cuál es la duración de la carrera?

Este tipo de ingeniería presenta notables diferencias con las demás carreras universitarias, sobre todo, en el aspecto de su duración, por la sencilla razón de que no existen unos años limites que permitan obtener el título de ingeniero nuclear, adicional a ello, el aspirante a este tipo de título universitario se le exige como requisito hacer múltiples cursos para lograr su ingreso a la universidad.

Estos cursos están centrados en las áreas de física, química y matemática, y se considera que, finalizados estos cursos y siendo aprobadas debidamente todas las materias, esta ingeniería pudiera durar aproximadamente entre 4-5 años.

¿Qué nota de corte se necesita para estudiar ingeniería nuclear?

Para cursar esta carrera vinculada estrechamente a la ciencia, debe existir un promedio de nota de corte de un 10,500, lo cual indica que el estudiante que quiere estudiar ingeniería nuclear deberá mantener durante el bachillerato un promedio elevado en sus calificaciones, aunado a un desempeño sobresaliente en las aulas de clase, antes de lograr su admisión.

¿Cuánto cuesta estudiar ingeniería nuclear?

Las personas interesadas en realizar este tipo de carrera deben previamente realizar unos cursos en diferentes áreas científicas, cuyos costes evidentemente tienden a variar y luego de aprobados es que pueden ingresar a las universidades, las cuales pueden variar en sus costes.

En el caso de Argentina, se estudia en el Instituto Balseiro a costes muy bajos dependiendo del desempeño del estudiante. Y en los Estados Unidos en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, cuyos programas de pregrado y postgrado incluyendo matrículas y tasas con un coste aproximado de 50.000 dólares, además, la tasa de solicitud es de 75 dólares en promedio.

En el Instituto Tecnológico de Georgia, se ofrece formación en ingeniería nuclear, donde su matrícula y cuotas dentro del Estado es de 12.500 dólares (matricula) y las cuotas fuera del Estado ascienden a unos 33.000 dólares, siendo la tasa de solicitud de 75 dólares aproximadamente.

Materias generales en ingeniería nuclear

El pensum de la ingeniería nuclear tiende a ser muy específico, ya que hace un gran énfasis en la química y en la física, donde destacan materias tales como:

  • Métodos numéricos
  • Termodinámica
  • Mecánica de Fluidos
  • Mecánica de Sólidos
  • Física de Neutrones
  • Mediciones nucleares
  • Transferencia de energía, masa y física de reactores
  • Materiales y combustibles nucleares
  • Protección radiológica
  • Instrumentación y Control
  • Seguridad y Diseño Nuclear
  • Centrales Nucleares
  • Laboratorio I y II
  • Proyecto Integrador

También existe para los egresados un postgrado en ingeniería nuclear, el cual optimiza la especialización, brindándole mayor formación académica referente a los conocimientos generales de esta rama de la ciencia, dándoles mayores oportunidades en todo lo relacionado con ofertas de trabajo e incremento de sueldos.

En este sentido, las universidades más recomendadas de ingeniería nuclear son las españolas, ya que cuentan con múltiples institutos académicos, tanto de pregrado como de postgrado, que ofrecen un aprendizaje integral a todos los estudiantes.

Preguntas frecuentes

¿Qué tipos de ingenieros nucleares hay?

Puedes tomar la decisión de especializarte en un área de la ingeniería nuclear. Por ejemplo, los reactores nucleares necesitan un control y un mantenimiento periódicos, por lo que podría optar por una carrera como operador de reactores. La mayoría de las facetas de la ingeniería pueden encontrar un lugar dentro de la industria nuclear.

Otras especialidades incluyen, pero no se limitan a:

  • Ingeniero hidráulico
  • Especialista en seguridad y salud
  • Ingeniero de instrumentación y control
  • Ingeniero de procesos
  • Gerente de proyecto
  • Ingeniero de calidad

¿Qué calificaciones necesitaría?

Para seguir una carrera en ingeniería nuclear, necesitará un HNC/HND, un título básico o un título. No todas las universidades ofrecen cursos específicos de ingeniería nuclear; sin embargo, también puedes dar un paso al costado estudiando una materia basada en ciencia o tecnología, como:

  • Matemáticas
  • Física
  • Ingeniería Química
  • Ingeniería Eléctrica
  • Ingeniería Mecánica

Los requisitos de ingreso pueden ser diferentes entre universidades o colegios. Si tu nivel no es adecuado para acceder al curso, es posible que puedas tomar un año básico en su lugar. Los títulos de ingeniería y ciencias a menudo requieren tres niveles A, incluidas las matemáticas y al menos otra materia de ciencias.

Cuando se trata de obtener un primer trabajo en ingeniería nuclear, la mayoría de los empleadores buscarán al menos un 2:2 en un tema técnico. Alternativamente, podrías buscar ingresar a la ingeniería nuclear convirtiéndote en técnico a través de un aprendizaje.

¿Qué habilidades necesitaría?

Para convertirte en ingeniero nuclear, necesitarás una amplia gama de habilidades, muchas de las cuales van más allá de tus conocimientos técnicos. Estas son algunas de las cualidades que deberá demostrar:

  • Un alto nivel de habilidades matemáticas e informáticas.
  • La capacidad de ser analítico y un buen solucionador de problemas.
  • Excelentes habilidades de planificación y organización.
  • Habilidades de liderazgo y gestión.
  • Un alto nivel de habilidades de comunicación verbal y escrita.
  • Entusiasmo por la ciencia y la tecnología.
  • Gran capacidad de trabajo en equipo.
  • Mucha responsabilidad.

¿Cuánto podría ganar?

Como ingeniero nuclear graduado, puedes esperar ganar entre €24,000 y €33,000. A medida que gane más experiencia y progrese más en la carrera, el salario puede aumentar sustancialmente.

Es probable que los ingenieros nucleares más experimentados ganen entre €36.000 y €77.500, dependiendo de su especialidad o empleador, podrías ganar mucho más. Estas cifras son solo una guía.

¿Cómo serían mis horarios y condiciones de trabajo?

El entorno de trabajo variará según la industria en la que se esté trabajando. Los ingenieros nucleares empleados en la generación y el suministro de energía, tenderán a trabajar en plantas de energía, sin embargo, muchos ingenieros trabajan en oficinas, laboratorios o salas de control.

Es fundamental conocer las normas de salud y seguridad en todos los espacios de trabajo, especialmente cuando se trabaja con material radiactivo.

Si estás trabajando en una central eléctrica, el horario de trabajo podría incluir fines de semana, tardes y noches, e incluso podría presentar un sistema de turnos de siete días. Sin embargo, si trabajas en la oficina o trabajas predominantemente en investigación y desarrollo, es más probable que tus horas caigan en el horario normal de oficina de 9 am a 5 pm de lunes a viernes.

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